永不失色的落葉散文
北方的春色向來(lái)姍姍來(lái)遲。春天在即，二月末的春天于小城，樹(shù)木的枝頭光禿禿的，還看不到芽冀，不要說(shuō)“二月春風(fēng)似剪刀，不知綠葉誰(shuí)裁出。”了。這當(dāng)然是此時(shí)只有南方春天才特有的景致。但不管怎么說(shuō)，到底是春天了，枝頭即將萌生新的生命，柳綠花紅指日可待是遲早的事，心里的歡喜自不用說(shuō)。按理，在這樣一個(gè)充滿希望滿懷生機(jī)的季節(jié)，我不應(yīng)該來(lái)寫(xiě)落葉，但我還是按捺不住內(nèi)心的激動(dòng)寫(xiě)了，因?yàn)檫@份情懷在心中積聚已久，只是錯(cuò)過(guò)了抒發(fā)的季節(jié)而已。
每每深秋樹(shù)葉開(kāi)始飄落的時(shí)候，不論是在上班還是在下班的途中，看到馬路邊的清潔工，穿著橘色醒目的上衣，將臉和頭包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，躬身手握一把大掃把在路旁專心致志，亦步亦趨掃落葉的情景，我定然會(huì)情不自禁放慢腳步，充滿敬畏，投去虔誠(chéng)的目光，直到目光掠過(guò)他們的身影看不見(jiàn)為止。
一片片金黃纖細(xì)的落葉在掃帚的追趕下，忽遠(yuǎn)忽近，漂泊不定，最終都逃脫不了魔掌般掃帚龐大的身子來(lái)回往復(fù)地追趕，乖乖聚攏在一起，等待命運(yùn)的宣判。落葉多時(shí)，為了節(jié)省車廂容量，避免一趟趟拉送，他或她會(huì)把掃好的一堆堆落葉點(diǎn)燃。那些著火的落葉，瞬間熊熊燃燒，濃煙滾滾。冒起的陣陣煙霧，熏嗆著過(guò)路人，有人甚至?xí)嬷亲幼哌^(guò)，我是不怕的，反而有一種久違的親切感。生命只不過(guò)是一團(tuán)火。當(dāng)那些落葉隨著煙霧的消失，頃刻間香消玉損，化為灰燼的時(shí)候，一種揪心的疼惜在心間漫延，觸動(dòng)塵封的歲月。
然后清潔工會(huì)將化為灰的落葉攬入垃圾車內(nèi)，送到特定的垃圾盛放地點(diǎn)。如果落葉少，他們就直接裝進(jìn)帶斗的垃圾車?yán)�，連同我的記憶一起載向那個(gè)地方。
腦海中還儲(chǔ)存著另一副畫(huà)面，雖不至于駐足觀看，但也能使我放慢腳步，心海泛舟，浪花翻滾。那就是，我和夫每天清晨都有將八歲的女兒送到學(xué)校后晨走的習(xí)慣。秋天到來(lái)的時(shí)候，在女兒的學(xué)校門(mén)口，總會(huì)看到一些小學(xué)生，男男女女，穿著校服，拿著笤把，掃帚在校門(mén)外做衛(wèi)生。那些稚氣的臉龐，被清爽的秋風(fēng)吹紅了臉頰，幼小的身子移來(lái)移去，漫不經(jīng)心清掃著地面。這個(gè)時(shí)候的地面，大多是一片片從樹(shù)上潸然墜落的柳樹(shù)葉片，像迷途的蝴蝶被學(xué)生們追趕，最終落入他們的垃圾斗，運(yùn)送到了他們?cè)撊サ牡胤�，作為垃圾處理掉�?/p>
我之所以會(huì)為之動(dòng)容，是因?yàn)樾r(shí)候的我，沒(méi)少掃落葉。而我掃落葉，是有用途的。
是落葉，讓我懂得了生命的價(jià)值在于奉獻(xiàn)。
那時(shí)候的落葉渾身是寶，不像現(xiàn)在，一到秋天，就成了影響市容市貌的城市垃圾。春夏葉子長(zhǎng)在樹(shù)枝上時(shí)，綠油油的葉片層層疊疊，是人們納陰乘涼養(yǎng)眼的好風(fēng)景，凝聚著和平和希望。秋天落地的時(shí)候，被人們紛紛掃堆拉回家，積攢下，是羊冬天最好的食料，還可用來(lái)燒火煨炕，化為灰燼后又是土地上好的肥料。
落葉一般是羊的美味佳肴，其它牲畜是不吃的。
小時(shí)候家里養(yǎng)羊，我有一段放羊的經(jīng)歷。那是一九八三年，土地剛剛承包給個(gè)人，本是集體飼養(yǎng)的各種牲畜都按一定比例分給了各家各戶，我們家也分了七只羊，一頭牛。那時(shí)父親是生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)，管理著隊(duì)里的事物，對(duì)家里和地上的活自是完全顧及不到，大多靠母親一個(gè)人搭理。我們兄妹幾個(gè)，誰(shuí)來(lái)放羊并做母親的幫手就成了問(wèn)題。我剛好升入三年級(jí)，家里大姐已出嫁，兩個(gè)哥哥都在上初中，作為家里的男孩子，父親自然不忍他們的學(xué)業(yè)半途而廢。二姐上五年級(jí)，但二姐身體盈弱，不堪重負(fù)。父親權(quán)衡再三，毫無(wú)疑問(wèn)這件事就落在了比姐姐高出肩頭的我身上。父親決定讓我輟學(xué)放羊，同時(shí)也好讓我?guī)图依锔梢恍┝λ芗暗霓r(nóng)活，減輕母親的負(fù)擔(dān)。十來(lái)歲的我還意識(shí)不到上學(xué)對(duì)未來(lái)的重要性，母親和我一樣目光短淺，她認(rèn)為作為女孩子，只要學(xué)好針線持家，懂得相夫教子就行，沒(méi)必要學(xué)那么多知識(shí)。當(dāng)父親說(shuō)不讓我上學(xué)了，要我來(lái)放羊時(shí)，母親沒(méi)有反對(duì)，我亦沒(méi)有一點(diǎn)不舍，毅然拿起了羊鞭，和幾只羊做起了伴。
那一年，我十三歲。十三歲的農(nóng)村孩子，在家，不僅能幫母親洗衣做飯，做很多家務(wù)，還能幫家里干好多農(nóng)活了，如拔草，割麥打場(chǎng)等等。因此，放羊之余，我成了母親的得力助手。
那時(shí)候的羊都是放養(yǎng)，不像現(xiàn)在有專用的配合飼料圈養(yǎng)�；臑┥系那嗖�，樹(shù)上落下的葉子就是它們最好的食物。吃大自然的草生長(zhǎng)的羊長(zhǎng)得慢，要一年才能長(zhǎng)大，肉食原汁原味，鮮美，不像現(xiàn)在的羊，四個(gè)月就出欄了，肉質(zhì)也大打折扣。
那時(shí)因各家羊都不多，因此三五家輪流去放。挨上放羊的那幾家，又會(huì)把羊混在一起放。每天天一亮，餓了一晚上的一群群羊從各家各戶的后圈子里被主人趕了出來(lái)，像脫韁的野馬，都奔跑匯聚在村莊后的那條長(zhǎng)長(zhǎng)的土路上，成為一個(gè)龐大的群體，羊一邊跑，一邊咩咩叫著，路上塵土飛揚(yáng)，負(fù)責(zé)放羊的那幾個(gè)人拿著鞭子跟在后面快速追趕，不一會(huì)兒就把羊趕到和莊稼地相連的草灘上。
羊到了草地上立馬乖巧下來(lái)，低頭悠閑地去吃草。如果有同齡的孩子，我們會(huì)坐在草灘處有沙土的空地上玩石子，或者跟一些婦女學(xué)做針線活。也有嘴饞不安分的主，偷窺著莊稼地，乘我們一不留神就跑到了莊稼地里大快朵頤。因此我們一邊坐在草地上玩，一邊要時(shí)刻關(guān)注著羊的動(dòng)態(tài)。
放羊其實(shí)是件很快樂(lè)的事。羊在草地上吃草，我們無(wú)憂無(wú)慮玩。但村子里的孩子大多都不喜歡放羊。那時(shí)候村民的觀念普遍認(rèn)為放羊是最沒(méi)出息的事。誰(shuí)家大人教育自己孩子不好好上學(xué)時(shí)都會(huì)說(shuō)：“再不好好學(xué)習(xí)，長(zhǎng)大了就放羊去。”因此放羊的人大都是些上不起學(xué)或上學(xué)時(shí)因?qū)W習(xí)不好而輟學(xué)的孩子，還有就是一些干不動(dòng)體力活的老人。家里沒(méi)有老人，孩子都上學(xué)的，挨上自家時(shí)迫不得已大人才去放羊。
冬天田野收盡，萬(wàn)物枯黃，草灘上就沒(méi)了羊吃的草，積攢的樹(shù)葉就是它們最好的食物。其它時(shí)候，即便大地上草枯了，但還有散落在田間地頭的`樹(shù)葉，莊稼地上的枯草，也能供它們充饑，但也只能吃個(gè)半飽，要讓它們完全吃飽，就要靠?jī)?chǔ)存下的落葉添圈喂養(yǎng)補(bǔ)充。地上沒(méi)有了莊稼，羊可以隨處亂跑，有樹(shù)的地方就是它們的最佳去處。而落雪天，大地被茫茫白雪覆蓋，什么也看不見(jiàn)，羊就得整天圈在圈里，靠落葉喂養(yǎng)。因此，村子里各家各戶儲(chǔ)存落葉非常重要。
每當(dāng)深秋來(lái)臨的時(shí)候，我們就要早早為羊過(guò)冬的食料做準(zhǔn)備。
家鄉(xiāng)名為黑樹(shù)窩，因樹(shù)得名，大多是白楊樹(shù)。因此，家鄉(xiāng)的田間地頭，渠溝路旁，房前屋后，到處都長(zhǎng)滿了樹(shù)。一到深秋，黃葉紛紛，鋪天蓋地，樹(shù)葉隨處可見(jiàn)，蔚為壯觀。大約半個(gè)秋天，只要是不放羊的時(shí)候，我的身影就忙碌在這些地方。
緊挨我家的后墻是一條連接一至六隊(duì)的路，有四五米寬，路兩邊長(zhǎng)滿了樹(shù)。同時(shí)我家南墻幾米外是一條澆地的水渠，緊挨水渠是一條橫貫東西通往其它村鎮(zhèn)的好幾米寬的馬路，路兩邊和樹(shù)溝沿一樣長(zhǎng)滿了筆挺的白楊樹(shù)，像一個(gè)個(gè)英姿颯爽的士兵守衛(wèi)著村莊。在樹(shù)葉飄落的時(shí)候要抓緊掃落葉。全隊(duì)家里只要有羊的人，都盯著這些落葉。家里一般會(huì)派和我一般大的孩子掃落葉，也有老人掃的，大人們一般不掃，他們忙著干地上的農(nóng)活。掃落葉誰(shuí)都選擇離家最近的地方開(kāi)始，為的是運(yùn)回家時(shí)減少距離少費(fèi)勁。這個(gè)時(shí)候就要抓緊干，手腳慢了，就會(huì)有人捷足先登，就得多走路，去遠(yuǎn)處掃。
落葉一般會(huì)持續(xù)一個(gè)月左右的時(shí)間。我拉一架子車，四周圍上兩米高的席子，里面放上笤帚，笈笈做的長(zhǎng)柄大頭掃把，放上一兩個(gè)笈笈筐子，還有蛇皮袋子，就出發(fā)了。
近處的落葉掃完了，就去遠(yuǎn)處掃。我一般是會(huì)選擇大路旁和樹(shù)溝內(nèi)。落葉大多集中在這些地方。落葉從樹(shù)上晃晃悠悠漱漱落到地面，秋天風(fēng)多，經(jīng)風(fēng)一吹，就聚集在路邊，隆起厚厚一層，用大掃帚從兩面一趕，三下五除二就掃成一大堆。然后用筐子一筐一筐攬起裝到車?yán)铩](méi)風(fēng)時(shí)，滿地都是落葉，就用大掃把一方一方地趕掃。一點(diǎn)點(diǎn)吹落溝內(nèi)的樹(shù)葉，越積越多，也是頗厚的一層，只需用笤帚來(lái)掃，幾笤帚就趕堆了。
年少不識(shí)愁滋味，更不懂得傷春悲秋，只知道一股腦兒干活。一筐筐樹(shù)葉裝滿車廂，再把那些蛇皮袋子裝滿一個(gè)挨一個(gè)整齊有序壘在車頂上面，用一根繩子勒得緊緊的拉回去，卸堆在草圈里，任憑汗水浸透衣衫而無(wú)怨無(wú)悔。落葉不十分沉重，這么一大車?yán)饋?lái)頗不費(fèi)勁。每天掃上這么一兩車，如此往復(fù)，一個(gè)多月后，草圈里的樹(shù)葉堆積成高出草圈墻的山，就夠羊一個(gè)冬天吃了。望著那堆積如山的樹(shù)葉，就不愁羊冬天沒(méi)吃的了，我也不用冷凍寒天趕著去放羊了，心里滿是欣慰。
霜降一過(guò)，秋意濃濃，樹(shù)葉鋪天蓋地落，房前屋后，大路，溝旁，田間地頭，到處飄滿了落葉。那時(shí)候的落葉可好掃了了，經(jīng)風(fēng)一吹，全聚集在路邊或樹(shù)溝內(nèi)，形成大大小小的葉堆或葉壟，不用掃，直接拿著袋子對(duì)著落葉，一手撐開(kāi)袋口，一手往里塞，不一會(huì)兒就是圓鼓囊囊滿滿一袋葉子。這樣掃落葉變得輕而易舉，心里自是歡喜。
秋天莊稼收割完后，父母忙著整地，我就開(kāi)始掃樹(shù)葉。輕飄飄的葉子，沉甸甸的日子，被我一車一車?yán)氐酵翂K砌的三米多高的草圈里，山似的堆起來(lái)，就夠羊兒一個(gè)冬天的食料了。
那一年，家里的七只羊在我的放養(yǎng)下，竟添了五只小羊，變成了十二只。那些羊，一看到我端著樹(shù)葉筐走到圈門(mén)前就咩咩地叫個(gè)不停。倒在圈里的樹(shù)葉一會(huì)兒就被它們哄吃一空，然后再聚站在圈門(mén)前翹首期盼。
雖然，我只放了一年羊，有幸又返回了學(xué)校，但在放假期間還是會(huì)放羊，每到秋天還是會(huì)利用下午放學(xué)后的時(shí)間做掃落葉的事情，這個(gè)事情一直持續(xù)到了我小學(xué)畢業(yè)，從未間斷。進(jìn)入初中后，村里家家擴(kuò)種棉花，棉花的葉殼都是喂羊的好食料。摘完棉花，父母會(huì)把棉花稈拉回家，葉殼掃回家喂羊，加上玉米稈，冬天羊的草料綽綽有余，秋天再也不用掃我掃落葉了，樹(shù)葉失去了其食用價(jià)值。
總有一些東西會(huì)隨著社會(huì)的發(fā)展時(shí)代的前進(jìn)，失去一部分或全部?jī)r(jià)值，被人遺忘，就如同這落葉。盡管，那些掃落葉的時(shí)代嫣然走遠(yuǎn)，樹(shù)葉的價(jià)值在如今，只剩下單一的成分，成為裝扮樹(shù)的羽毛，美化季節(jié)，供人們養(yǎng)眼的風(fēng)景，但它在我的心靈，依然渾身是寶，在我的記憶是永不褪色的。因?yàn)樗惆榱宋艺麄�(gè)的童年時(shí)光。
時(shí)光遠(yuǎn)去，記憶猶存。那時(shí)候并不懂得生如夏花般絢麗，死如秋葉般靜美的人生哲學(xué)。幾十年的光陰一晃而過(guò)，現(xiàn)在才明白，人生一世，草木一秋。生命是一個(gè)過(guò)程，優(yōu)勝劣汰，適者生存，必然會(huì)跌巖起伏。我們都是大自然的一份子，道法自然，當(dāng)命運(yùn)無(wú)力改變時(shí)坦然接受命運(yùn)的安排，未嘗不是一種生存之道，人生哲學(xué)。重要的是不失本色，不曾虛度光陰，一直盡自己所能努力著，奮斗著，奉獻(xiàn)著，即便默默無(wú)聞也是無(wú)悔。
如今，離開(kāi)家鄉(xiāng)已有些年了，我不掃落葉也二十多年了。如今的家鄉(xiāng)人也早不掃落葉了，羊大多有用玉米稈和麥草棉花稈混以配合飼料喂養(yǎng)，電磁爐，暖氣炕的盛行，也不用落葉來(lái)燒火煨炕，落葉的實(shí)用價(jià)值早已退出歷史的舞臺(tái)，但那段掃落葉的時(shí)光，依然鮮活在記憶里，溫潤(rùn)生命。
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