古代七夕習(xí)俗
七夕節(jié)又稱為女節(jié)，是惟一的女性傳統(tǒng)節(jié)日。這一天，婦女們可以穿上節(jié)日的盛裝，打扮得漂漂亮亮，或走親訪友，或回娘家團(tuán)聚，或逛街趕廟會等。就連平時足不出戶的大家閨秀，也可以自由出入。《西京雜記》中載：“漢彩女常以七月七日穿七孔針于開襟樓，人具習(xí)之�！薄肚G楚歲時記》中亦載：“七月七日，是夕人家婦女結(jié)彩樓穿七孔外，或以金銀愉石為針�！�
到了明朝，女節(jié)則更加隆重�！兜劬┪缒俊分休d：“七夕女兒節(jié)，角黍展榴裙�！逼呦@天，婦女們穿著節(jié)日的盛裝，佩戴著用五彩綾線結(jié)成的櫻桃、桑葚、角黍、葫蘆等形狀的飾品，成群結(jié)隊地來到大街上。不僅如此，家中還要準(zhǔn)備豐盛的食物供婦女享用。
穿針乞巧
這是最早的乞巧方式，始于漢，流于后世�！段骶╇s記》說：“漢彩女常以七月七日穿七孔針于開襟樓，人具習(xí)之�！蹦铣鹤谥\《荊楚歲時記》說：“七月七日，是夕人家婦女結(jié)彩樓穿七孔外，或以金銀愉石為針�！薄遁浀刂尽氛f：“齊武帝起層城觀，七月七日，宮人多登之穿針。世謂之穿針樓。”五代王仁�！堕_元天寶遺事》說：“七夕，宮中以錦結(jié)成樓殿，高百尺，上可以勝數(shù)十人，陳以瓜果酒炙，設(shè)坐具，以祀牛女二星，妃嬪各以九孔針五色線向月穿之，過者為得巧之侯。動清商之曲，宴樂達(dá)旦。土民之家皆效之�！痹兆趦x《元氏掖庭錄》說：“九引臺，七夕乞巧之所。至夕，宮女登臺以五彩絲穿九尾針，先完者為得巧，遲完者謂之輸巧，各出資以贈得巧者焉。”
投針驗巧
這是七夕穿針乞巧風(fēng)俗的變體，源于穿針，又不同于穿針，是明清兩代的盛行的七夕節(jié)俗。明劉侗、于奕正的《帝京景物略》說：“七月七日之午丟巧針。婦女曝盎水日中，頃之，水膜生面，繡針投之則浮，看水底針影。有成云物花頭鳥獸影者，有成鞋及剪刀水茄影者，謂乞得巧;其影粗如錘、細(xì)如絲、直如軸蠟，此拙征矣。”《直隸志書》也說，良鄉(xiāng)縣(今北京西南)“七月七日，婦女乞巧，投針于水，借日影以驗工拙，至夜仍乞巧于織女”請于敏中《日下舊聞考》引《宛署雜記》說：“燕都女子七月七日以碗水暴日下，各自投小針浮之水面，徐視水底日影�；蛏⑷缁�，動如云，細(xì)如線，粗租如錐，因以卜女之巧。”
蘭夜斗巧
起源于漢朝宮廷的游戲，漢高祖愛妃戚夫人的宮女賈佩蘭在離開宮中嫁給扶風(fēng)人段儒為妻后，經(jīng)常跟人們談起在漢宮七夕的事。她說：“漢宮在每年的七月七日，首先在百子池畔，奏于闐樂之后，就用五色彩縷，互相絆結(jié)起來，叫做‘相憐愛’。隨后，宮中的宮娥彩女們，一起到閉襟樓上，大家學(xué)習(xí)穿七巧針乞巧。而有個叫徐婕妤的宮女，可以把生的菱藕雕刻成各種奇花異鳥呈獻(xiàn)給皇上，皇上把這些小玩意在晚上隨手放置在宮中的桌角上讓宮女們摸黑尋找，這種游戲就叫做‘斗巧’�！�
曬書 曬衣
漢代曬衣的風(fēng)俗在魏晉時為豪門富室制造了夸耀財富的機(jī)會。名列“竹林七賢”的阮咸就瞧不起這種作風(fēng)。七月七日，當(dāng)他的鄰居曬衣時，只見架上全是陵羅綢緞，光彩奪目。而阮咸不慌不忙的用竹竿挑起一件破舊的衣服，有人問他在干什么，他說：“未能免俗，聊復(fù)爾耳!”由這幾則小故事看來，就知道當(dāng)時七夕曬書、曬衣的風(fēng)俗有多盛了。
為牛慶生
兒童會在七夕之日采摘野花掛在牛角上，又叫“ 賀牛生日”。牛郎與織女的故事，可謂人人知曉。傳說牛郎為見織女，將老牛的皮刨下來，駕著牛皮去見織女，人們?yōu)榱思o(jì)念老牛的犧牲精神，便有了“為牛慶生”的習(xí)俗。
吃巧果
七夕的應(yīng)節(jié)食品，以巧果最為出名。巧果又名“乞巧果子”，款式極多。巧果及花瓜是最普通的七夕食品。而在歷史上各朝代則另有不同的食俗。例如魏朝流行于七月七日設(shè)湯餅。唐朝的節(jié)日食品包括七月七日進(jìn)斫餅，并訂七月七日為曬書節(jié)，三省六部以下，各賜金若干，以備宴席之用，稱為“曬書會”。
“乞巧”七夕
前一日，女孩子取雨水井水各半，盛在碗中露天放一夜，再在太陽下暴曬半天。中午時，每人將繡花針，或用新掃帚梢代之，放在水面上，浮而不沉，然后觀看針在水中的影子。或散如花，或動如云，或成霧形而巧妙者，認(rèn)為是“乞得巧”。
吃巧食
用白面或糕面加油、糖、蜜做成各種糖果，稱為巧食。 作為七夕的應(yīng)節(jié)食品， 巧食包括瓜果和各式面點(diǎn)，各地風(fēng)俗不一， 以巧果最為出名。
送健繩
江南江北都有七月七送健繩的風(fēng)俗。家相約在七月初七的前一天晚上，解下孩子手腕上的健繩扔到屋頂或窗臺，讓喜鵲銜去搭橋。
扎像求福
依照牛郎、織女相會的情節(jié)，在街頭巷口用樹枝等物扎成一對青年男女像，代表牛郎、織女，在像前敬獻(xiàn)瓜果桃李。星河燦爛之際，若看到天河中有奕奕白氣，舊時此刻要下拜，乞求牛郎、織女賜福。
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“牛郎織女”愛情傳說與“七夕”民俗
關(guān)于“七夕”與牛郎織女故事的緣起、相互關(guān)系，多位學(xué)者對此都曾有過研究。作家成君憶認(rèn)為，應(yīng)該是先有牛郎織女故事(從遠(yuǎn)古到春秋戰(zhàn)國)，然后到楚懷王時期有七夕節(jié)。
“七夕”節(jié)日的源起與星宿有關(guān)，如星辰的位置移動等等。還曾經(jīng)有一種傳說，認(rèn)為天上有牽牛星、織女星，有人能夠到達(dá)那個地方，然后看到有人在河邊飲牛，有織女在房間里織布。但在當(dāng)時，傳說僅限于表明天上有這樣一個神仙境界�！蓖蹙攴Q。
在以后的時間里，原本“牛郎織女”的傳說逐漸衍生出許多個版本，情節(jié)也出現(xiàn)變化。成君憶認(rèn)為，是“牛郎織女”的故事催生了七夕民俗，“農(nóng)耕社會中，人們會一邊在自家院子里看星星，一邊講述牛郎織女的故事”。
《荊楚歲時記》中有關(guān)于牛郎織女故事的早期文本。后來，故事中天上的‘天河’變?yōu)橥跄改锬镉媒痿澇龅摹y河’。同時，人們認(rèn)為‘七七相交，以陰會陽’，當(dāng)這個傳說與天上的星宿聯(lián)系起來后，牛郎織女的傳說與七夕的聯(lián)系更加緊密了�！背删龖洷硎�。