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蜥鯨
古蜥鯨是一種肉食性鯨類(lèi)，身長(zhǎng)18米，是大白鯊身長(zhǎng)的4倍，這是一頭雌鯨體重60噸，很難想像它的祖先是一種個(gè)體很小、身體披毛生活在樹(shù)上的哺乳動(dòng)物。
大約5000萬(wàn)年前，海洋中第一次有了哺乳動(dòng)物——最早的鯨魚(yú)。
最近發(fā)現(xiàn)的化石告訴我們，一些陸生動(dòng)物是如何在始新世時(shí)進(jìn)化為海生鯨魚(yú)的。在僅僅2000萬(wàn)年的時(shí)間內(nèi)，體長(zhǎng)2．4米在水邊以魚(yú)為食的能行走的哺乳動(dòng)物就發(fā)展成了今天這樣大小和形狀的鯨魚(yú)。
中獸是一類(lèi)生活于溪流邊的哺乳動(dòng)物，其中包括厚中獸。鯨魚(yú)的陸生祖先很可能就是從中獸這樣一類(lèi)動(dòng)物進(jìn)化而來(lái)的。步行鯨是這些祖先之一，它是5000萬(wàn)年前半陸生半海生的動(dòng)物。步行鯨發(fā)現(xiàn)于巴基斯坦。它們的四只腳上還有用于行走的蹄子，但它們的腳很大，可以起到蹼的作用。
步行鯨之后300萬(wàn)年，洛德鯨出現(xiàn)了，它也是2．4米長(zhǎng)，雖然它仍能在陸地上行走，但它的身體更加呈流線(xiàn)型，還有一個(gè)像鯨魚(yú)一樣適于游泳的大而富有彈性的尾巴。
1000萬(wàn)年之后，深海成了15米長(zhǎng)的古蜥鯨的家園。
它的四肢很小，幾乎無(wú)用。這時(shí)，海豚也出現(xiàn)了。像今天的海豚一樣，早期海豚用聲音在大海中尋找行進(jìn)的路線(xiàn)。
“我們?cè)?000年的時(shí)候，在巴基斯坦就發(fā)現(xiàn)了一具非常完整的，他們命名的叫巴基鯨的骨架，從這個(gè)骨架來(lái)說(shuō)非常有意思，從它的頭后骨和整個(gè)四肢的情況來(lái)說(shuō)，它完全跟那時(shí)候陸生的偶蹄類(lèi)非常相似的，最早的鯨是陸生的，以后因?yàn)樯婊瘜W(xué)不斷變化，它不得不選擇進(jìn)入海洋生活�！�
每年的這個(gè)時(shí)候，古蜥鯨都聚集到古地中海北岸來(lái)交配。好幾頭雄性古蜥鯨在追求一頭雌性，最后它還是選擇了那頭年齡最長(zhǎng)、個(gè)體最大的雄性進(jìn)行交配。
恐龍滅絕的時(shí)候，那些曾經(jīng)統(tǒng)治海洋的巨大海生爬行動(dòng)物也隨之消失了，自那以后在兩千五百萬(wàn)年的時(shí)間里，海洋中的鯊魚(yú)沒(méi)有任何天敵。但是現(xiàn)在新的兇狠的怪物出沒(méi)在了海洋深處。
巨大的鯨來(lái)了，這里說(shuō)的鯨并不包括今天海洋中那些溫柔的靠綠色植物為生的鯨，那時(shí)的鯨都是兇殘的殺戮者。
這是始新世晚期，地球環(huán)境還是很炎熱，可是卻比從前干燥了許多，因此以前覆蓋著茂密雨林的地方現(xiàn)在都變成了開(kāi)闊地，由于不再受到濃密灌木叢的約束，有些哺乳動(dòng)物的個(gè)體長(zhǎng)得很大，在低樹(shù)平原上個(gè)體大就是優(yōu)勢(shì)。
這些變化并非對(duì)所有的動(dòng)物都有利，巨大的肉食性的鳥(niǎo)類(lèi)很明顯的消失了，在許多大陸上取而代之的是兇猛的新類(lèi)型的食肉類(lèi)哺乳動(dòng)物。哺乳動(dòng)物像從前的恐龍一樣統(tǒng)治了整個(gè)世界，但是它們還要面臨最嚴(yán)峻的考驗(yàn)，地球上的氣候發(fā)生了變化，即使這樣比起以后的日子來(lái)氣候還算比較溫和的。
對(duì)于生物產(chǎn)生不利影響的環(huán)境因素不是從陸地上，而是在海洋中產(chǎn)生的，影響著最強(qiáng)大的哺乳動(dòng)物，這里是古代的“特提斯�！奔肮诺刂泻＃@是一個(gè)熱帶海洋，橫跨差不多半個(gè)地球。
古蜥鯨是一種肉食性鯨類(lèi)，身長(zhǎng)18米，是大白鯊身長(zhǎng)的4倍，這是一頭雌鯨體重60噸，很難想像它的祖先是一種個(gè)體很小、身體披毛生活在樹(shù)上的哺乳動(dòng)物。
“我們?cè)?000年的時(shí)候，在巴基斯坦就發(fā)現(xiàn)了一具非常完整的，他們命名的叫巴基鯨的骨架，從這個(gè)骨架來(lái)說(shuō)非常有意思，從它的頭后骨和整個(gè)四肢的情況來(lái)說(shuō)，它完全跟那時(shí)候陸生的偶蹄類(lèi)非常相似的，最早的鯨是陸生的，以后因?yàn)樯婊瘜W(xué)不斷變化，它不得不選擇進(jìn)入海洋生活�！�
每年的這個(gè)時(shí)候，古蜥鯨都聚集到古地中海北岸來(lái)交配。好幾頭雄性古蜥鯨在追求一頭雌性，最后它還是選擇了那頭年齡最長(zhǎng)、個(gè)體最大的雄性進(jìn)行交配。
來(lái)自遙遠(yuǎn)南極的災(zāi)難正在改變著這只雌性古蜥鯨的命運(yùn)，好幾億年以來(lái)，兩極地區(qū)的海洋第一次結(jié)冰了，這時(shí)的洋流發(fā)生了紊亂。一頭鯨每天需要80公斤的食物，而海洋中魚(yú)群的微小變化對(duì)于鯨來(lái)說(shuō)都會(huì)造成很大的影響，這頭雌鯨生存所依賴(lài)的食物基礎(chǔ)眼看就要崩潰了，可是這時(shí)它已經(jīng)懷孕了。
干旱的季節(jié)特別適合食腐肉動(dòng)物的生存，但從長(zhǎng)遠(yuǎn)看這種長(zhǎng)著蹄子的食肉動(dòng)物無(wú)法及時(shí)適應(yīng)氣候的變化，這個(gè)種類(lèi)也瀕臨滅亡。好幾個(gè)月過(guò)去了，飄忽不定的洋流打亂了魚(yú)群的游動(dòng)路線(xiàn)，使得這頭雌性古蜥鯨不得不到離它平時(shí)覓食區(qū)域幾百公里以外的地方尋找食物，它已經(jīng)懷孕四個(gè)月了，情況變得越來(lái)越嚴(yán)峻，明明知道這里找不到食物，它也不得不來(lái)碰碰運(yùn)氣。
沿著古地中海南岸的海岸線(xiàn)分布著無(wú)邊無(wú)際的紅樹(shù)林沼澤，在始新世時(shí)期，這里分布著十分密集的河流，但是不管你相不相信，后來(lái)這里變成了世界上最干旱的地方——撒哈拉大沙漠。這里不是海洋鯨類(lèi)的理想捕食場(chǎng)所，但是這頭雌鯨已經(jīng)顧不得這些了，因?yàn)檫@里畢竟有些食物。在迷宮般的潮溪溝里，它的體型確實(shí)是活動(dòng)的巨大障礙，饑餓驅(qū)使著它向里面游去。一些靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物在樹(shù)枝上向下觀望，它們是亞辟猴，是一種高度社會(huì)化的動(dòng)物，一旦發(fā)現(xiàn)危險(xiǎn)，便迅速相互轉(zhuǎn)告。
相比而言這些水域?qū)τ谑甲嫦髞?lái)說(shuō)就不那么危險(xiǎn)了，白天它們差不多都呆在這里，盡管始祖象的形態(tài)有些像河馬，還有點(diǎn)像豬，但是它和這兩種動(dòng)物并沒(méi)有親緣關(guān)系，讓我們仔細(xì)觀察它的鼻子我們就能推斷出它真正的親緣關(guān)系了，它的鼻孔和嘴唇連在一起，構(gòu)成了一個(gè)靈巧的肌肉器官，始祖相用這個(gè)器官搜尋食物，這實(shí)際上是象鼻的一種雛形，因此可以斷定這些溫柔的食草動(dòng)物是大象的遠(yuǎn)古時(shí)期的親戚。始祖象的體重有200多公斤，鯊魚(yú)對(duì)它們無(wú)能為力。一頭始祖象向著新的草場(chǎng)出發(fā)了，但是一頭雌性古蜥鯨正在長(zhǎng)著血盆大口等在前面。
古蜥鯨很快就能追上陷入困境的始祖象，它太著急了，結(jié)果自己擱淺在陸地上。當(dāng)古蜥鯨掙扎自救擺脫困境的時(shí)候，始祖象已經(jīng)逃到更淺一些的河道里，饑餓的古蜥鯨無(wú)論如何也游不過(guò)來(lái)了，對(duì)于鯨類(lèi)來(lái)說(shuō)紅樹(shù)林沼澤可不如寬闊的海洋里活動(dòng)自如。
始新世的厄爾尼諾現(xiàn)象繼續(xù)帶來(lái)災(zāi)難，動(dòng)物們所依賴(lài)的氣候環(huán)境被擾亂了，在古地中海的北部雨季已經(jīng)來(lái)臨了，但是它比正常年份晚了六個(gè)星期。并且以往持續(xù)幾個(gè)月的雨季，今年只有短短的幾周。在灌木叢地區(qū)，雨水終于使植物開(kāi)始了新的成長(zhǎng)，但是長(zhǎng)期干旱對(duì)環(huán)境造成的破壞，已經(jīng)無(wú)法彌補(bǔ)了。這些雷獸群就受到了嚴(yán)重的打擊，雖然與馬和犀牛有些親緣關(guān)系，但是雷獸長(zhǎng)的既不像馬也不像犀牛有現(xiàn)代犀牛三分之一那么大，它們不是最聰明的獸類(lèi)，然而它們卻是最成功的哺乳動(dòng)物之一。在北半球發(fā)現(xiàn)了大量它們的化石，可是這一年它們卻舉步維艱�，F(xiàn)在應(yīng)該是動(dòng)物產(chǎn)崽的季節(jié)，可是幼子出生后的死亡率很高。
“雷獸在漸新世的時(shí)候是非常成功的，它的分布面積是非常廣的，但是這種成功的動(dòng)物往往是對(duì)當(dāng)時(shí)氣候環(huán)境一個(gè)特別好的適應(yīng)，就跟恐龍一樣，它當(dāng)時(shí)在中生代的時(shí)候，地球的各個(gè)角落都有恐龍，但是它發(fā)展到這個(gè)時(shí)候?qū)嶋H上也就是發(fā)展到一個(gè)極限了，從它的體形來(lái)說(shuō)變得非常龐大，食性也很單一，但是這種它的一個(gè)危險(xiǎn)就是說(shuō)，環(huán)境一旦發(fā)生變化，它就很容易滅亡，這是它為什么滅亡的原因�！�
幾個(gè)星期過(guò)去了，海上的環(huán)境沒(méi)有好轉(zhuǎn)的跡象，我們只能把這種情況叫做海洋饑荒，此時(shí)，古蜥鯨體內(nèi)的胎兒越來(lái)越大，對(duì)它來(lái)說(shuō)環(huán)境已經(jīng)到了極度恐慌的時(shí)刻，它現(xiàn)在只能勉強(qiáng)維持自己的生命，根本管不了它體內(nèi)的幼鯨，它體內(nèi)儲(chǔ)存的有限的脂肪都已經(jīng)耗盡，它的身體狀況將迫使它流產(chǎn)，否則它自己的生命都沒(méi)有保障了。
突然它的周?chē)跷跞寥恋貋?lái)了一群個(gè)體小些的鯨，叫毛齒鯨，當(dāng)許多毛齒鯨聚集到一起的時(shí)候，說(shuō)明它其中的雌鯨快要生產(chǎn)了，看起來(lái)這叫美好的問(wèn)候，可實(shí)際上根本不是這樣的，這些小個(gè)體毛齒鯨是來(lái)騷擾大體積的古蜥鯨，它們?cè)噲D靠數(shù)量眾多把古蜥鯨趕走，古蜥鯨一般是以毛齒鯨幼崽為食的，在附近肯定有毛齒鯨的繁殖產(chǎn)地。
看起來(lái)雌性古蜥鯨好像是被趕到海底來(lái)的，但是它的行為自有道理，如果想讓幼鯨出生順利成活的話(huà)，母親必須做一件事這比什么都重要，它必須摩擦身體，它在一塊容易達(dá)到的沙地上拖動(dòng)著身體，以便把外層皮膚蛻掉，在外層皮膚上可能長(zhǎng)有寄蟲(chóng)和珊瑚，對(duì)于依靠速度來(lái)捕食的動(dòng)物來(lái)說(shuō)，使身體光滑并保持流線(xiàn)型，是捕食成功的關(guān)鍵，現(xiàn)在它已經(jīng)準(zhǔn)備捕食小毛齒鯨了。
每年毛齒鯨都聚集到這個(gè)平靜而又安全的湖里來(lái)分娩，第一批幼鯨已經(jīng)出生，它們剛剛出生幾天就面臨著極度的危險(xiǎn)，那頭雌性古蜥鯨已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了這個(gè)小湖，小毛齒鯨發(fā)現(xiàn)了古蜥鯨迅速逃跑，成年毛齒鯨集體防御，它們勇敢地向古蜥鯨發(fā)起進(jìn)攻試圖把它趕走，它們集體的努力看似有了成果，古蜥鯨離開(kāi)了�，F(xiàn)在又恢復(fù)了平靜。但是，這只是暫時(shí)的。
畢竟這是一只饑餓的懷孕雌鯨，在接下來(lái)的幾天內(nèi)，古蜥鯨回來(lái)了一趟又一趟，小湖從避難所變成了血性的殺場(chǎng)，這就是食物鏈的含義。幾條小毛齒鯨的生命換來(lái)了未出生的小古蜥鯨的成活。
令人悲哀的是古蜥鯨母子倆所經(jīng)歷的日子只是惡劣氣候的開(kāi)始，惡劣的氣候引起了自恐龍滅絕以后的又一大滅絕并結(jié)束了始新世。和一顆流星造成的破壞一樣，南極的漸漸變冷導(dǎo)致洋流發(fā)生了災(zāi)難性的改變，就像一次極大的厄爾尼諾現(xiàn)象，但是要比厄爾尼諾現(xiàn)象嚴(yán)重許多許多倍，地球上20％的生命滅絕了。鯨類(lèi)作為一個(gè)種群雖然存活了過(guò)來(lái)，但是古蜥鯨及其同類(lèi)卻被淘汰了。
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