熱河鳥
熱河鳥
熱河鳥(熱河鳥)
來自中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所的科學(xué)家周忠和與張福成介紹說，他們在我國遼寧朝陽發(fā)現(xiàn)了一種新的原始鳥類化石，并把它命名為“原始熱河鳥”。這件化石是我國境內(nèi)迄今所發(fā)現(xiàn)的最原始的一種鳥類，其原始性僅次于德國發(fā)現(xiàn)的、世界上最原始、同時(shí)也是最古老的鳥類——始祖鳥；和著名的孔子鳥相比，特征明顯，更加原始，代表了鳥類早期演化的一個(gè)更加古老的祖先類型。
目錄 簡介 簡介(Brief Introduction) 簡介“熱河”的含義
含義( Meaning)→ “Jehol”[熱河]取自熱河生物群一詞，更早取自“熱河省”；“ornis”是鳥的意思。prima的含義是“原始的”；“Jeholornis”則由“Jehol”和“ornis”構(gòu)成。
時(shí)代
( Period)→ 早白堊世(1億1000萬--1億2000萬年前)
發(fā)現(xiàn)地層
( Stratum)→ 遼寧省朝陽的九佛堂組湖相沉積地層
命名者
( First described )→周忠和 Zhonghe Zhou
簡介(Brief Introduction)為鳥類恐龍起源說提供了新證據(jù)
[A]科學(xué)家介紹說，熱河鳥發(fā)現(xiàn)的最重要意義是為鳥類恐龍起源說提供了新證據(jù)。其顯著特征是保留有一根由二十多枚尾椎骨組成的十分細(xì)長的尾巴�，F(xiàn)代鳥類的尾椎骨數(shù)量不多，最后幾節(jié)愈合成一個(gè)叫做“尾綜骨”的骨桿，供尾羽附著之用。絕大多數(shù)鳥類化石也是如此；不過在已知的化石中，只有始祖鳥保存了完整的尾椎骨，并且缺少尾綜骨。熱河鳥代表了第二種保存完整長尾的鳥類，而且也還沒有發(fā)育尾綜骨。保留長尾顯然是爬行類祖先的特征。1861年，始祖鳥發(fā)現(xiàn)之初，就因其同時(shí)具有進(jìn)步的鳥類羽毛和像爬行動(dòng)物一樣的尾巴而令世人震驚，成為爬行動(dòng)物向鳥類過渡的重要證據(jù)，并且為當(dāng)時(shí)年輕的進(jìn)化學(xué)術(shù)提供了重要的佐證。十分有趣的是，熱河鳥的發(fā)現(xiàn)，為鳥類起源于恐龍的假說增添了最新的`證據(jù)。熱河鳥雖然時(shí)代比始祖鳥要晚，而且總體特征也更加進(jìn)步，但是它的尾椎骨骼卻更加原始，體現(xiàn)在具有更加發(fā)育的脈弧和加長的關(guān)節(jié)突起，這些特征恰恰和奔龍類恐龍十分相似，表明鳥類和這一類恐龍具有十分密切的關(guān)系。此外，熱河鳥的第二腳爪也特別發(fā)育，這一特征也和其它鳥類不同，但是卻和奔龍類、傷齒龍等小型獸腳類恐龍相似,熱河鳥化石的頭部像小雞蛋大小，下頜脫落在旁邊形成一小塊獨(dú)立的鐵銹色化石，好在離身體不過6厘米左右的距離，還能斷定那就是這只鳥的下頜，嘴里仍然有牙齒，不過不是十分發(fā)達(dá)；身體中段有一些圓圓的石子一樣的東西十分吸引人。近幾年來，在我國的遼西朝陽地區(qū)曾陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了許多重要的帶羽毛的恐龍化石，是支持鳥類起源于恐龍學(xué)說的重要依據(jù)。熱河鳥的發(fā)現(xiàn)，則首次從鳥類化石的方面給這一假說提供了支持。
我國發(fā)現(xiàn)的最重要的一件鳥類化石
[B]我們國家發(fā)現(xiàn)了最重要的一件鳥類化石，實(shí)際上是被稱為熱河鳥的這樣一個(gè)長尾巴的吃種子的鳥類，這個(gè)鳥類的主要意義，我想集中在這兩個(gè)方面，第一 我們可以看到它的尾巴很長，這實(shí)際上是除了始祖鳥以外，保存完整尾巴的第二件鳥類化石，當(dāng)然也是我們國家發(fā)現(xiàn)的最原始的鳥類，這樣一個(gè)長長的尾巴也有些恐龍的特征，所以從某種意義上，也間接支持了鳥類起源于恐龍的假說。那么另外一方面，它的胃里面保存了大量的種子，表明這是第一件比較具有可靠證據(jù)的吃種子的鳥類，在中生代的鳥類里面，這也是第一次這樣重要的發(fā)現(xiàn)。那么我們可以更靠近一點(diǎn)看到這個(gè)種子，這種大概不足一公分直徑的種子化石，但這些種子屬于什么樣的植物，我們還期待著古植物學(xué)家去詳細(xì)地研究，我們還不敢下定論。我們想說的就是說，這種適合吃種子的鳥類，在它的骨骼方面也出現(xiàn)了很多特化現(xiàn)象。 這當(dāng)然是藝術(shù)家對這個(gè)鳥類的一種復(fù)原，我們用的是銀杏，但是我們并不肯定這種鳥類吃的就是銀杏的種子。 周忠和與張福成有關(guān)鳥類化石的新發(fā)現(xiàn) [C]我國古鳥類學(xué)者周忠和與張福成有關(guān)鳥類化石的新發(fā)現(xiàn)。 熱河鳥化石的另一個(gè)重要意義是它體內(nèi)保存了許多植物的種子化石，表明這是一類以吃種子為生的鳥類。在過去發(fā)現(xiàn)的中生代鳥類化石中，很少有關(guān)于食性的直接證據(jù)，而種子在體內(nèi)的保存在中生代的鳥類中也是首次報(bào)道。在我國發(fā)現(xiàn)的數(shù)百件鳥類化石中，這還是第一件保存了有關(guān)食性的直接證據(jù)。非常有趣的是，熱河鳥的牙齒已經(jīng)十分退化，但是上下頜都十分粗壯發(fā)達(dá)，推測可能是為了適應(yīng)吃種子的需要。另外一個(gè)有趣的現(xiàn)象是體內(nèi)種子保存都比較完整，有比較新鮮的外表。這些種子大面積的分布，還說明熱河鳥可能具有一個(gè)相當(dāng)發(fā)達(dá)的嗉囊，具有儲存和消化的功能。 研究者表示，盡管這些植物種子所能提供的科學(xué)信息還很少，但是，隨著更多完整植物化石的發(fā)現(xiàn)，他們將能獲取一些有價(jià)值的發(fā)現(xiàn)。
最后的晚餐
[D]最后的晚餐：原始熱河鳥的胃大約包含了50顆種子，沒顆平均稍微少于半英寸長，如上圖這個(gè)特寫鏡頭中所示，研究人員說那些種子屬于一未知的植物品種。 這具原始熱河鳥的化石，是介于在1.1億至1.25億之間，這是鳥類在如此早的時(shí)候就吃植物種子的確切證據(jù)，它的發(fā)現(xiàn)者，北京IVPP的周忠和博士說：‘這塊化石表明了鳥的飲食，讓我們確切地知道這鳥吃什么’；‘鳥的骨架結(jié)構(gòu)表明它可能適合于棲息在樹上并且能飛行’。周忠和與他的同事則在這塊新發(fā)現(xiàn)的鳥類化石中找到了不尋常之處。從化石上可以清晰地看到這只原始熱河鳥體內(nèi)包含了50多枚植物的種子。從原始熱河鳥的骨骼結(jié)構(gòu)上也能看出它的食性：它擁有強(qiáng)有力的上下頜，但是牙齒已經(jīng)退化了。科學(xué)家認(rèn)為，這種結(jié)構(gòu)有助于它吃種子的需要。這些種子尺寸在1厘米左右，從它們在原始熱河鳥體內(nèi)的集中情況，科學(xué)家推斷它大概有一個(gè)嗉囊，用來存放這些種子。盡管科學(xué)家已經(jīng)知道原始熱河鳥能吃種子，但是還不清楚它到底吃的是什么種子——或許是當(dāng)時(shí)分布較廣的銀杏種子，但是這種說法還沒有得到驗(yàn)證。 堪薩斯大學(xué)的古生物學(xué)家馬丁說：‘此化石很重要，因?yàn)樗峁┝锁B進(jìn)食習(xí)慣的化石證據(jù)，是十分稀有的，同時(shí)也表明了該時(shí)期的其他鳥類也有相同的習(xí)性’。 馬里蘭學(xué)院的古生物學(xué)家霍爾茨說：‘以前我們知道這些湖邊會有許多鳥。一些鳥或許吃魚、小蜥蜴，知道他們中的一些，象這個(gè)化石一樣，是吃植物’。
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