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花多少錢(qián)能進(jìn)常青藤？揭秘美國(guó)貴族世襲制
托克維爾在《論美國(guó)的民主》中提到，由于美國(guó)社會(huì)沒(méi)有長(zhǎng)子繼承制，所以永遠(yuǎn)不會(huì)分化出世襲貴族。美國(guó)人也是這么認(rèn)為的。在一片機(jī)會(huì)均等的土地上，最優(yōu)秀的人總會(huì)脫穎而出。那些僅僅占據(jù)家族財(cái)富的庸人則缺乏必要的競(jìng)爭(zhēng)力。所以，這總是一片充滿活力的土地。然而，據(jù)《時(shí)代周刊》2011年報(bào)道，美國(guó)的階層流動(dòng)性已經(jīng)明顯低于它曾經(jīng)鄙視的舊大陸。一個(gè)新的世襲貴族階層已然在美國(guó)形成。在《大學(xué)潛規(guī)則》(ThePrice ofAd-mission)一書(shū)中，普利策獎(jiǎng)得主、《華爾街日?qǐng)?bào)》調(diào)查記者丹尼爾·金(DanielGolden)為我們揭示了美國(guó)貴族賴以達(dá)成世襲的秘訣之一。
錢(qián)
1995年，提摩西，格羅頓中學(xué)(GrotonSchool)的一個(gè)學(xué)習(xí)水平中游的學(xué)生，申請(qǐng)了斯坦福大學(xué)。他在中學(xué)里是一位優(yōu)秀的橄欖球運(yùn)動(dòng)員，主打防守位置。斯坦福把他按照頂尖運(yùn)動(dòng)員特招入校。奇怪的是，斯坦福并沒(méi)有授予提摩西運(yùn)動(dòng)員獎(jiǎng)學(xué)金(每一個(gè)特招橄欖球員都有的獎(jiǎng)學(xué)金)。而時(shí)任斯坦福隊(duì)總教練的泰隆·威靈漢(TyroneWillingham)也聲稱他并沒(méi)有招募提摩西。實(shí)際上提摩西也缺乏防守隊(duì)員所必需的速度。
三年以后，格羅頓中學(xué)1998年度共有九人申請(qǐng)斯坦福大學(xué)。斯坦福最后只招錄了瑪格麗特。她在班級(jí)中僅是中游水平，SAT分?jǐn)?shù)遜于其余八個(gè)申請(qǐng)者中的七人。在被斯坦福拒絕的八人中至少有一人在學(xué)術(shù)領(lǐng)域全面超越了瑪格麗特。那么，為什么斯坦福對(duì)他們情有獨(dú)鐘呢?
這兩位幸運(yùn)兒的父親，羅伯特·貝斯(RobertBass)是得克薩斯石油大亨，1991年他曾經(jīng)向斯坦福捐款兩千五百萬(wàn)美元。美國(guó)頂尖高校為了證明自己的公平，總是強(qiáng)調(diào)自己的錄取都是“無(wú)視需求”(即錄取時(shí)不管學(xué)生是否能支付學(xué)費(fèi))，哈佛等大學(xué)甚至?xí)獬毨Щ蛑挟a(chǎn)學(xué)生的學(xué)費(fèi)。但這些學(xué)校往往不是“無(wú)視財(cái)富”。捐款與錄取，已經(jīng)成為美國(guó)大學(xué)的一種潛規(guī)則。并不僅僅是大學(xué)會(huì)在富豪捐款后投桃報(bào)李，具有野心的大學(xué)，往往也會(huì)主動(dòng)錄取富豪的子女，并不停地討好富豪，從而希望能夠獲得豐厚的捐款。
1993年杜克大學(xué)主動(dòng)錄取了羅伯特·貝斯的大兒子克里斯托弗。1996年羅伯特向杜克大學(xué)捐款一千萬(wàn)美元。
不僅僅是知名私立大學(xué)有這種考量。公立大學(xué)如弗吉尼亞大學(xué)同樣注重捐款。曾經(jīng)以平等為宗旨的貝茨學(xué)院(BatesCollege)在1980前后由于資金來(lái)源萎縮，也逐漸放棄了過(guò)去的信條，轉(zhuǎn)而開(kāi)始在富裕的市郊地區(qū)以及私立貴族中學(xué)尋找未來(lái)的學(xué)生。
根據(jù)金的調(diào)查，只要贊助兩萬(wàn)美元，一個(gè)學(xué)生就能被一般的博雅學(xué)院(LiberalArtsColleges)優(yōu)先錄取。比較出色的大學(xué)，這個(gè)數(shù)目就達(dá)到了五萬(wàn)美元，而且學(xué)生家長(zhǎng)需要許諾未來(lái)會(huì)投入更多的捐款。排名前二十五名的大學(xué)，十萬(wàn)美元是必須的。而到了前十名，二十五萬(wàn)美元只是及格線，父母往往要投入上百萬(wàn)美元來(lái)為子女鋪平道路。赤裸裸地向?qū)W校提議以捐款來(lái)?yè)Q取子女的錄取，在美國(guó)上流社會(huì)看來(lái)，實(shí)在是粗魯不文。這些見(jiàn)不得光的口舌功夫，都是由私立預(yù)科學(xué)校(PrepSchool)的畢業(yè)咨詢?nèi)藛T、親朋好友或是受雇的大學(xué)入學(xué)咨詢師來(lái)完成。
而這些活動(dòng)，則包裹在層層謊言之中，成為了不可明言的潛規(guī)則。
謊言
長(zhǎng)久以來(lái)，美國(guó)大學(xué)體系都以精英教育著稱。大學(xué)都宣稱主要根據(jù)學(xué)生的水平，而不是其他要素，來(lái)進(jìn)行錄取。然而事實(shí)上，美國(guó)大學(xué)體系之中極少有誰(shuí)真的是這么做的。那么，美國(guó)大學(xué)又是如何避免大眾反感的呢?
主要的策略是包裝。美國(guó)大學(xué)一般把校友子女稱之為“傳承”(Lega-cy)。美國(guó)大學(xué)一般會(huì)說(shuō)，他們?cè)趦蓚�(gè)勢(shì)均力敵的候選學(xué)生之中，會(huì)選擇有“傳承”的那一個(gè)。他們說(shuō)，這是為了校友的情分和褒獎(jiǎng)這個(gè)家族對(duì)學(xué)校的“忠誠(chéng)”。
事實(shí)真相是，美國(guó)大學(xué)的校友群體是一個(gè)學(xué)校獲得捐款的主要來(lái)源。而捐了款，校友自然期待學(xué)校的回報(bào)。很多捐了巨款的校友，即便其子女的水平明顯低于很多被淘汰的申請(qǐng)者，卻還是脫穎而出。哈佛大學(xué)的錄取率僅為百分之十。但是“大學(xué)資源委員會(huì)”(哈佛大學(xué)主要捐款者組成的籌款組織)成員子女的錄取率卻在百分之六十以上。
社會(huì)活動(dòng)同樣是大學(xué)招生的一個(gè)關(guān)注點(diǎn)。而這恰恰是貧困學(xué)生的短處。富裕家庭子女可以自費(fèi)飛到肯尼亞去從事志愿活動(dòng)，可以到十幾個(gè)不同的國(guó)家游歷，而貧困或中產(chǎn)子女卻往往要用課外時(shí)間打工賺取零花錢(qián)或生活費(fèi)。
更可怕的是，這些學(xué)校一方面要照顧權(quán)貴子弟，一方面還要服從法律，招收黑人、西班牙裔子弟。其結(jié)果就是擠壓其他人群的招收規(guī)模。這時(shí)受損最為嚴(yán)重的，莫過(guò)于亞裔。亞裔要進(jìn)入美國(guó)頂尖大學(xué)，必須擁有比別人高得多的分?jǐn)?shù)、強(qiáng)得多的特長(zhǎng)。而美國(guó)大學(xué)對(duì)此的辯護(hù)是：“亞裔都是考試機(jī)器”、“亞裔缺乏創(chuàng)新力”，這大概是美國(guó)最公開(kāi)、最“政治正確”的種族歧視了。
錄取信
一封薄薄的錄取信中包含著大學(xué)太多的利益與太多的野心。大學(xué)所關(guān)心的，甚至僅僅是金錢(qián)。一些大學(xué)還專(zhuān)門(mén)優(yōu)先錄取名人子女，換取名人在校內(nèi)舉辦活動(dòng)，與師生、家長(zhǎng)互動(dòng)。這能吸引更多的“潛在捐款者”，也能提高大學(xué)的名望。大學(xué)還優(yōu)先錄取教職員工的子女，從而提高大學(xué)的知名度。
所有這一切，都破壞了美國(guó)高等教育長(zhǎng)期以來(lái)宣揚(yáng)的精英教育理念。從哈佛、杜克、布朗以及圣母大學(xué)來(lái)看，似乎沒(méi)有錢(qián)大學(xué)就發(fā)展不好，似乎要有錢(qián)就要有交易。而大學(xué)能用來(lái)進(jìn)行交易的，當(dāng)然是錄取信。也許這根本就不是丑聞，而只是無(wú)奈的現(xiàn)實(shí)?
具有諷刺意義的是，丹尼爾·金在《華爾街日?qǐng)?bào)》上登載的一系列披露美國(guó)高校招生丑聞的文章，在某些人群之中，非但不是一份對(duì)教育不公的調(diào)查報(bào)告，反而是走后門(mén)的指南。金提到，在文章發(fā)表后，曾有一位高科技企業(yè)的老板找到他，希望金能幫助他們成績(jī)平平的女兒。他們希望知道究竟多少錢(qián)才能買(mǎi)到一張進(jìn)入常春藤盟校的門(mén)票。
如果僅僅閱讀前半本書(shū)，讀者可能會(huì)傾向于把書(shū)名翻譯為《錄取的價(jià)格》。但是最后幾個(gè)章節(jié)才是整本書(shū)最具力量的部分。因?yàn)榻鹱C明了，大學(xué)的權(quán)錢(qián)交易并不是必要的。他想要講述的，不單是錄取的價(jià)格，更是美國(guó)現(xiàn)存大學(xué)招生體制所帶來(lái)的代價(jià)，以及為什么這些代價(jià)都是不必要的。
加州理工學(xué)院，一直秉承絕對(duì)的精英主義教育，沒(méi)有人可以因?yàn)楦改妇枇隋X(qián)而被優(yōu)先考慮。這所學(xué)校的入學(xué)申請(qǐng)表之中，雖然要求填寫(xiě)申請(qǐng)者父母的母校，但是在錄取時(shí)有“傳承”的申請(qǐng)者的錄取標(biāo)準(zhǔn)卻要高于一般申請(qǐng)者。也就是說(shuō)，“傳承”和“發(fā)展事項(xiàng)”在加州理工學(xué)院是被完全無(wú)視的。這使得加州理工新生之中的校友子弟往往不到百分之十，大大低于其他頂尖大學(xué)。不為任何財(cái)富折腰，使得加州理工的學(xué)生素質(zhì)在頂尖名校之中高居榜首。
遠(yuǎn)在肯塔基的拜利亞學(xué)院(BereaCol-lege)與加州理工持有共同的理念。這所學(xué)校甚至比加州理工更激進(jìn)：除教職員工子女外，它拒絕任何家庭收入過(guò)高(2006年時(shí)上限為五萬(wàn)一千美元)的學(xué)生入學(xué)。這使得該校學(xué)生家庭收入平均僅為二萬(wàn)七千美元(低于美國(guó)平均家庭收入)。拜利亞學(xué)院在美國(guó)博雅學(xué)院之中排名第七十六，本科教育水平排名第十一。它曾經(jīng)培養(yǎng)出諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)得主約翰·F。芬恩(JohnF. Fenn)。
位于紐約的庫(kù)珀聯(lián)盟是一所頂級(jí)藝術(shù)學(xué)院，曾有學(xué)生被庫(kù)珀聯(lián)盟因?yàn)橘Y質(zhì)不夠而拒絕，卻被耶魯錄取。他們也有著類(lèi)似的做法。前招生主任理查德·伯利(RichardBory)說(shuō)他會(huì)確保每個(gè)錄取的學(xué)生都是最好的，而每個(gè)被拒絕的學(xué)生都有正當(dāng)?shù)木芙^理由。他說(shuō)他當(dāng)了十八年的招生主任，只有三四次有人打電話來(lái)問(wèn)為什么自己的子女沒(méi)有被錄取。很多紐約名門(mén)子弟都被拒絕了，而他們自己很清楚是為什么。
在資金方面，這些學(xué)校把籌款活動(dòng)回歸到了本質(zhì)———支持教育的慈善活動(dòng)，他們拒絕那種“錄取信采購(gòu)大會(huì)”式的籌款活動(dòng)。有人說(shuō)典型常春藤盟校的籌款和加州理工的籌款具有本質(zhì)差異。常春藤盟校在向某公司籌款時(shí)會(huì)問(wèn)“這個(gè)公司里誰(shuí)是校友”，然后與該校友聯(lián)系。他們會(huì)對(duì)校友說(shuō)：“您在本校度過(guò)了一段愉快的時(shí)光。您難道不想讓其他某個(gè)人也享受類(lèi)似的時(shí)光嗎?
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