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村民自治是民主政治的起點嗎
黨國印
載《戰(zhàn)略與管理》1999年第1期
一 . 引言
中國鄉(xiāng)村民主自治是史無前例的事件。我們幾乎沒有現(xiàn)代國家的直接經(jīng)驗作為參照系來對這一事件進行評論，因為沒有一個國家的民主政治制度是從農(nóng)村開始的，更沒有在與中國相似的歷史條件下從農(nóng)村開始進行政治改革的經(jīng)驗。我們只能通過歷史分析和邏輯判斷對這一事件作出某種推測性研究。
本文的基本觀點是： 1 ?從根本上說，鄉(xiāng)村民主政治應(yīng)該是全社會民主政治的有機組成部分，而不是獨立于全社會的 " 自治民主 " 。 2 ?在傳統(tǒng)鄉(xiāng)村社會，可以有 " 自治 " ，但不會有 " 民主自治 " ；真正的傳統(tǒng)鄉(xiāng)村社會不存在對民主政治的需求。 3 ?對民主政治的需求產(chǎn)生于鄉(xiāng)村社會的結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型時期。 4 ?通常，鄉(xiāng)村政治改革應(yīng)該是全社會政治變革的最后一個環(huán)節(jié)，鄉(xiāng)村社會很難產(chǎn)生推動全社會政治變革的力量。 5 ?中國推行鄉(xiāng)村民主自治制度標志著一場新的 " 鄉(xiāng)村動員 " 已經(jīng)開始，其政治發(fā)展的后果尚難以預(yù)料。 6 ?鄉(xiāng)村政治改革必須遵從民主政治發(fā)展的一般規(guī)律，在這個前提下，政治家的領(lǐng)導(dǎo)技巧才能夠駕馭政治改革進程。
" 村民自治 " 是民主政治的起點嗎 ?
二?自治不等于民主自治：歷史的考察
自治本是一個涉及中央和地方之間的關(guān)系或多民族國家中民族關(guān)系的一個政治概念，一般是指某一地域的共同體由于經(jīng)濟上的封閉性或相對獨立性而產(chǎn)生的對中央政府的相對獨立性。在政治學(xué)和歷史學(xué)文獻中，自治概念主要用來描述中世紀歐洲城市的政治特性；現(xiàn)在也用來表述多民族國家中少數(shù)民族與多數(shù)民族的關(guān)系。
羅馬帝國時期，歐洲有自治城市。在公元二世紀，羅馬帝國的 " 每一個城市都有它自己的地方自治，都有它本地的 ' 政治 ' 生活，都有它自己所要解決的社會問題。在所有城市之上，有一個強有力的中央政府，它執(zhí)掌國家大事 -- 外交、軍事、國家財政。 " 羅馬帝國的中央政府真正完全控制的是羅馬這個城市，其君主在法律上只是首府羅馬城的最高長官�；实圩鳛槿〉脛倮恼鞣�，他的大田莊遍及帝國各地，并成為其歲入的重要來源（羅斯托夫采夫， 1957 ， 195 ～ 230 頁）。顯然，這種自治性政治關(guān)系不僅在中國歷史上很難找到，更不同于今天的我國鄉(xiāng)村 " 自治 " 。
英國中世紀的鄉(xiāng)村似乎也有某種 " 自治 " 。鄉(xiāng)村莊園有議事廳，是村民的活動中心。 " 村民可以根據(jù)當(dāng)?shù)亓?xí)俗就進入或使用草地等公用土地問題達成協(xié)議，而無需承擔(dān)來自官方的任何壓力。 " 但是，這種鄉(xiāng)村自治不是民主自治。英國那時奉行等級制度，從史料中可以發(fā)現(xiàn)至少有 21 種不同身份地位的規(guī)定。法律對于低等級的維蘭（ villani ，占農(nóng)民總數(shù)的 40 ％以上）有種種歧視性規(guī)定，如無權(quán)控告領(lǐng)主，法庭上不能申辯等。這種 " 卑賤的人 " 在政治上無權(quán)，在經(jīng)濟上的地位也極為軟弱（ A. 勃里格斯， 1987 ， 81 ～ 82 、 131 ～ 132 頁）。
法國的情形與英國有所不同。在中世紀， " 由于領(lǐng)主權(quán)力的極度膨脹，使得法國的領(lǐng)主在法庭上有絕對的權(quán)威。 " 法國的維蘭（ villa ）不論是自由農(nóng)還是農(nóng)奴，都服從領(lǐng)主，與領(lǐng)主之間存在密切的人身依附關(guān)系（馬克·布洛赫， 1931 ， 95 頁、 101 頁）。法國曾有過家庭共同體，人口有時近百口，幾代人居住在一所房子
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