略論對弱勢群體的法律保護(hù)

　　內(nèi)容提要：“弱勢群體”是對在政治、經(jīng)濟(jì)、文化以及生理健康等方面處于弱勢地位的人群的總稱，其缺乏組織資源、經(jīng)濟(jì)資源和文化資源的占有能力。弱勢群體的成因既有先天因素，亦有后天社會因素。現(xiàn)有法律不足以保護(hù)其利益，故需探求新的保護(hù)機(jī)制和方式。在法律理念更新的基礎(chǔ)上，采取多方位、多層次的保護(hù)措施，完善保護(hù)弱勢群體的法律體系，方能實(shí)現(xiàn)社會的實(shí)質(zhì)公平。

　　主題詞：弱勢群體　法律保護(hù)　法律體系　社會法

　　在我國，“弱勢群體”的產(chǎn)生根源于市場經(jīng)濟(jì)的逐步發(fā)展和社會結(jié)構(gòu)的急劇轉(zhuǎn)型。弱勢群體的大量存在表明我國社會兩極分化的現(xiàn)象日趨嚴(yán)重，并已成為妨礙社會公平實(shí)現(xiàn)的重大障礙，影響社會穩(wěn)定與社會發(fā)展，已經(jīng)引起了社會各界的廣泛關(guān)注，因此，深入研究當(dāng)代中國的弱勢群體問題，構(gòu)筑弱勢群體的社會支持網(wǎng)絡(luò)，尤其是法律保護(hù)機(jī)制，具有重大的現(xiàn)實(shí)意義。

　　一、“弱勢群體”的涵義以及具體構(gòu)成

　�。ㄒ唬�“弱勢群體”的涵義

　　目前，我國學(xué)術(shù)界對于“弱勢群體”沒有統(tǒng)一認(rèn)識。學(xué)者們根據(jù)自己的研究，從不同的角度對弱勢群體進(jìn)行各自的界定。有的學(xué)者從經(jīng)濟(jì)能力角度，認(rèn)為“弱勢群體是由于各種外在和內(nèi)在原因、抵御自然災(zāi)害和市場風(fēng)險(xiǎn)的能力受到很大限制、在生產(chǎn)和生活上有困難的人群”。①有的學(xué)者從政治和法律角度，認(rèn)為“弱勢群體是一個相對概念，是在經(jīng)濟(jì)、文化、體能、智能、處境等方面，與另一部分人相比處于相對不利地位的一部分人”。②

　　“弱勢群體”作為一個集體名詞、抽象名詞不是一個嚴(yán)謹(jǐn)?shù)姆▽W(xué)范疇，更多地屬于社會學(xué)領(lǐng)域�！叭鮿荨笔窍鄬τ凇皬�(qiáng)勢”而言的。因此，“弱勢群體”就是一個相對概念，是對社會人群根據(jù)一定標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行比較的結(jié)果，在此意義上，“弱勢群體”是對在政治、經(jīng)濟(jì)、文化以及生理健康等方面處于弱勢地位的人群的總稱。我國正處于社會轉(zhuǎn)型和改革時期，各方面的社會保障問題突出，弱勢群體特別需要扶持和保護(hù)，應(yīng)當(dāng)對其具體范圍有清醒的認(rèn)識和研究，既不能不當(dāng)?shù)財(cái)U(kuò)大其范圍，以致真正的弱勢群體被忽視，也不能人為地縮小弱勢群體的范圍，從而不利于科學(xué)決策和立法，并最終造成社會不穩(wěn)定。

　�。ǘ�）“弱勢群體”的具體構(gòu)成

　　社會中哪些人屬于弱勢群體而應(yīng)受到公共政策的扶助呢？依據(jù)什么標(biāo)準(zhǔn)來確定弱勢群體的范圍？根據(jù)不同的標(biāo)準(zhǔn)可以劃分出不同的弱勢群體范圍，但如果劃分標(biāo)準(zhǔn)不科學(xué)，將導(dǎo)致不當(dāng)?shù)財(cái)U(kuò)大或縮小弱勢群體的范圍，違背保護(hù)弱勢群體的初衷。因此，應(yīng)參考其他國家在社會文明進(jìn)步過程中的經(jīng)驗(yàn)并結(jié)合我國的國情來加以認(rèn)定。弱勢群體一般來說是由特殊的生理、心理特點(diǎn)而決定的自身力量弱小或不足的人群。因此，弱勢群體的確定標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)是客觀的。依據(jù)客觀社會現(xiàn)實(shí)導(dǎo)致的處于弱勢地位的人不同于因主觀原因而處于不利地位的人。目前理論界對弱勢群體并沒有統(tǒng)一的界定，根據(jù)我國使用該詞語的時間及場合，可以清晰地看到弱勢群體是隨著我國社會主義經(jīng)濟(jì)建設(shè)的發(fā)展和經(jīng)濟(jì)體制的改革以及對外開放而逐步產(chǎn)生的，它是社會各種利益相互作用的必然結(jié)果�？v觀學(xué)者們的論述，可以大致地將下列人員納入弱勢群體的范疇：

　　1.未成年人。未成年人是指未滿18周歲的自然人，其從生理到心理都還處于生長發(fā)育期，自我保護(hù)的意識、力量均有限，相對于成年人而言，屬于明顯的弱者。

　　2.老年人。老年人在我國主要是指年滿60周歲的男人或年滿55周歲的女人，他們的生理機(jī)能與此前相比，有很大的下降，在生活自理能力和獨(dú)立維持生計(jì)的能力方面不可避免地要依賴他人或社會，需要全社會的關(guān)心與保護(hù)。與青壯年相比，他們屬于明顯的弱勢群體。

　　3.殘疾人。殘疾人是指在心理、生理、人體結(jié)構(gòu)上，某種組織、功能喪失或不正常，全部或部分喪失以正常方式從事某種活動能力的人們。他們需要社會提供全方位的便利，給予關(guān)懷和保護(hù)。與心理、生理健全的人相比，他們處于弱勢地位，在各種競爭活動中，他們的利益很難得到有效保護(hù)。

　　4.婦女。婦女由于其生理特點(diǎn)和肩負(fù)的哺育人類后代的責(zé)任，與男性相比處于弱勢地位，尤其是在就業(yè)方面。故應(yīng)將其歸入弱勢群體，照顧其特殊性。

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